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巧簧机关匣。”
陈虎凑近半步，看着那条细缝，压低声音骂道：
“宫里这帮心肝脾肺全黑了的老货，真他娘难缠。连装个东西都要弄这种阴损玩意儿。”
陆长安没理会。
他只是将匣子轻轻转了个方向，让最亮的一抹烛火，恰好照在卡住刀尖的那个细微位置上。
他在等。
等胸腔里那颗狂跳的心慢下来，等指尖那一点因紧张而发麻的触觉重新回到最灵的时候。
这是个绝不能失手的细活。
就在这短短一瞬，他眼角余光扫向地上的顾尚宫，果然，当他停在那个位置时，顾尚宫原本因下巴脱臼而涣散的瞳孔，竟极轻地亮了一下。
那不是希望。
那是等他送死。
陆长安心头骤然一凛，立刻知道，真正的机括绝不在面上的铜扣，而在匣底。
片刻后，他深吸一口长气，屏住呼吸。伸出右手极稳的食指与中指，精准按住匣底那道几乎与木纹融为一体的凤羽形暗槽。
他没有像寻常开锁那样往外拉，也没有往下按，而是逆着人的本能常理，向内猛地一推。与此同时，左手握着的刀尖在同一瞬间向上一挑，拨开了那根卡死缝隙的致命机簧。
“嗒。”
一声轻微到近乎不存在、却仿佛重锤砸在众人心口上的弹响。
匣盖没有如预期般弹开。
反倒是匣子底部那块木板，毫无征兆地向外无声无息滑出了半寸。
而几乎就在底板滑开的同时，原本藏在匣盖夹层里的三根乌针，也跟着极轻地颤了一下。
陈虎看得后背瞬间起了一层冷汗，连大气都不敢出。
“我的爷……”他咽了口唾沫，声音都发虚了，“这要是刚才图省事硬掰，咱们几个今晚怕是都得交代在这儿。”
“不是我绝，是她们狠。”
陆长安的额头同样渗出了一层细密冷汗，声音平地吓人。
“这种在刀尖上舔血的人，从不信表面功夫。她们藏最要命的东西，永远喜欢藏在第二层、第三层。匣盖底下那几根针，就是拿来杀第一个自作聪明的人的。”
他小心翼翼地捏住滑出的底板，将其彻底抽离。
看清匣子内部构造的第一眼，陆长安的心便猛地往下一沉。
底板之下，并非塞满文书，而是被极其精巧地分成了三层暗格。
最上层，静静躺着两块用厚厚防水油纸裹得严严实实的陈年香牌。牌面已经泛黄发脆，边缘处甚至还残留着一丝只有开国初期宫廷御用时才会有的真金粉。
中间一层，则夹着一本极薄、极软的绢丝旧册子。册子没有封皮名字，只在右下角最不起眼的地方，用烙铁烫印着一枚极小的、几乎快磨平的残凤纹章。
而最底层，才是真正揭开那股诡异坠手感的源头。
那是一把通体由罕见乌金打造的细长钥匙。乌金极沉，遇火不熔，这便是匣子异常坠手的真正原因。钥匙的手柄被雕成半只振翅欲飞的残凤，而在那柄半指宽的钥柄背面，用极细刀工刻着四个犹如蝇头般小、却清晰可辨的篆字：
西暖阁下。
一直伸长了脖子偷看的常保成，在火光下看清这四个字的瞬间，整个人如遭雷击，双眼一下失了焦。
“西暖阁下……”
他浑身像筛糠一样哆嗦着，声音尖锐得像一只被掐住脖子的鸭子。
“不……不可能的……这怎么可能！这不是普通内廷库房的钥匙！这是……这是坤宁宫西暖阁旧地窖的生死标识啊！”
陆长安豁然转头，眼神锐利如鹰。
“你确定？看仔细了再说话！”
“奴婢敢拿九族脑袋担保！死也不会认错！”
常保成不顾一切地跪在地上连连磕头，豆大冷汗将那张老脸冲得惨白如纸。
“当年……当年孝慈高皇后娘娘还在世时，娘娘生性节俭，也最仁慈。这西暖阁底下，确实是内官监那边的匠人，奉娘娘意思悄悄挖过一个小地窖。那原本是专门为了冬日里给娘娘存放名贵香料、贮藏御药、以及收纳旧供器用的阴库。”
他说到这里，喉咙艰难地滚了一下，眼里竟不自觉泛出一点旧日回忆里的湿意。
“那时候娘娘心慈，常叫人把西暖阁里退下来的旧香、温补药材分给生病的宫人。谁能想到……这样一处存暖存善的地方，竟被这帮疯子拿来养鬼、藏刀、记人命……”
他说到最后，嗓子已经哑得快劈了。
“可是……可是娘娘她老人家薨逝之后，那地方早在那一年，就该由内务府的人用三合土彻底填死封禁了啊！内务府明细账面上，这处地界近十年前就已经销账，这世上绝不该再有这个地方了！”
陆长安听到这里，心底最后那一点虚浮感，终于彻底沉成了铁。
外头，蒋瓛已经把天捅出了个洞。
里头，这把乌金钥匙，便是顺着坤宁宫血管一直扎进心脏的那根针。
陆长安缓缓抬头，望向暖阁外那一片沉黑得像死水的夜。
“陈虎，绑死她。”
“常保成，带路。”
“去西暖阁。”
暖阁内，摇曳不定的烛火终于燃尽了最后一截灯芯，伴随着“嘶啦”一声轻响，骤然熄灭。
只剩下一股浓烈沉香混着焦糊血腥味，在这片名义上已死去近十年的宫殿群里，无声弥漫。
……
从正殿到西暖阁，并不算远。
可这一段夜路，硬是被常保成走成了黄泉路。
陈虎拖着被捆成粽子、嘴里塞了麻核的顾尚宫走在后头。那老东西年纪虽大，骨头却意外地硬，被拖在碎砖与荒草上时，除了喉咙里偶尔挤出几声怨毒闷响，竟一滴眼泪也没有。
陆长安居中，手里握着那把乌金钥匙，一边强忍胸口翻涌，一边借着常保成手里那盏抖得厉害的提灯，看清坤宁宫今夜真正的样子。
白日里若有人远远望来，只会觉得这里是旧宫、是废殿，是皇帝不许外人擅进的禁地。
可真走进来，才会知道这地方比冷宫还瘆人。
坍塌过半的抄手游廊、埋进荒草的旧石灯、被风吹得吱呀作响的半扇槅门、断成两截却依旧插在地上的旧旗杆……每一样都带着一种已经死了很多年，却还残留着余温的诡异感。
风一过，枯枝摩擦檐角，竟像女人在低低地哭。
常保成提着灯走在最前头，腿还在打战，灯火一晃一晃，把人影拖得老长。
“前……前头那片塌了一半的罩房后面，就是西暖阁……”他嗓子发干，“当年娘娘嫌正殿香火太重，有时会去那边歇一歇。”
“的窖口呢？”陆长安问。
“原口应在西暖阁后罩房和耳房交界。”常保成咽了口唾沫，“可那地方按账早就封死了……若真还开着，只怕……只怕早不是当年的模样了。”
一行人拐过一面半塌的影壁，前头的荒草忽然矮了一截。
西暖阁，到了。
比起坤宁宫正殿残存的那点体面，这里才真像一块被人遗忘的死肉。暖阁门匾斜挂，半边埋在疯长的蒿草里，窗纸烂得只剩几根木棂，廊下还堆着几只早被雨水泡发了的旧箱笼。
常保成提灯过去，手抖得几乎握不住柄。
“就……就在这后头。”
几人绕到暖阁背面。
那地方比前面更黑，荒草长到齐腰，墙根还倒着一只破裂的旧香鼎。按理说，近十年没人动的地方，该满是死土与苔痕。
可灯一照下去，陆长安却第一眼就停住了。
不对。
太不对了。
那一片荒草里，有一块砖面干净的过分。
像是刚被什么东西反复摩擦过。
陆长安心脏骤然一跳，抬手示意众人别动，自己一步一步走过去，蹲下身，将手掌轻轻覆在那块砖上。
下一瞬。
他眼底的瞳孔，猛地一缩。
那块砖——
是热的。
第40章 响箭裂夜，坤宁宫外埋了三层刀！ 大明：摆烂义子把朱元璋气疯！
